Йоганн Вольфганг Гете - німецький поет, державний діяч, мислитель і натураліст (28 серпня 1749 - 22 березня 1832)
Йоганн Вольфганг Гете народився 28 серпня 1749 року у Франкфурті-на-Майні. Батько його був юристом, мав чин імперського радника, мати була знатною дворянкою. Йоганн рано почав читати, до семи років уже знав латинь і грецький. У 16 років Гете відправляється в Лейпцігський університет, на юридичний факультет.
Навчання на юриста його не захоплювало, провідним інтересом Гете була література і мистецтво, і незабаром він їде додому. Потім він стає студентом Страсбурзького університету. Там, в силу своєї допитливості, Гете захоплюється медициною, багато читає, вивчає природничі науки.
У 1769 році Гете видає першу книгу своїх віршів. Незабаром він стає одним з ідеологів літературного руху «Буря і натиск», що став популярним у Німеччині, яке вважало головним завданням автора створення в образі героя вольової, сильної особистості.
У 1771 році Гете закінчив університет і отримав диплом доктора права. З 1771 по 1775 роки Йоганн Гете займається юридичною практикою. У той же час він видає свої твори: роман «Страждання молодого Вертера» (1772), історичну драму «Гец фон Берліхінген» (1773).
У листопада 1775 Гете приїжджає у Веймар на запрошення герцога Карла Августа, де стає одним з його керівників. У Веймарі Гете знайомиться з Ф. Шіллером, що в підсумку виявилося плідним для розвитку німецької літератури.
Йоганн Гете не любив великосвітських прийомів, ніколи не був ні в Парижі, ні в Лондоні. Його дружиною стала не дворянська особа, а звичайна квіткарка Християна Вульпіус.
У 1795 - 1796 роках Гете пише роман «Роки навчання Вільгельма Мейстера». У 1808 році виходить перша частина трагедії «Фауст» - вершини творчості Гете. Над її продовженням Йоганн Гете працював до кінця свого життя.
Разом з тим Гете був не тільки великим письменником і поетом, а й натуралістом. Ним було виконано ряд робіт з порівняльної морфології рослин і тварин, з фізики, геології і мінералогії, медицині.
Помер Йоганн Вольфганг Гете 22 березня 1832. Він увійшов в історію як найбільший поет і універсальний геній німецької літератури.