Бертольд Брехт (1898-1956) - німецький поет, прозаїк, драматург, реформатор театру, засновник театру «Берлінський ансамбль», комуніст. Лауреат Міжнародної Сталінської премії «За зміцнення миру між народами» (1954).
Перша п'єса Брехта називалася "Ваал" (1922), в 1928 році була поставлена "Тригрошова опера". В еміграції він пише драму "Матінка Кураж та її діти" (1939), п'єсу "Добра людина з Сезуана" (1939-1941), п'єсу-хроніку "Кар'єра Артуро Уї, якого могло не бути" (1941), драму "Життя Галілея "(перша редакція 1939, друга - 1941)," Кавказьке крейдяне коло "(1945, друга редакція 1953-1954).
Брехт був творцем "епічного театру", розробляючи теорію "інтелектуальної драми" в наступних трактатах: "Про оперу" (1930), "Про експериментальне театрі" (1939), "Діалектика на театрі" (1953). Брехтівські "епічний театр" був націлений не на створення психологічно достовірних характерах, а на збереження дистанції між глядачем і дією. Для визначення незвичайного ракурсу своїх п'єс Брехт вводить терміни "відчуження" і "відсторонення", прагнучи розбудити думку глядача, а не його емоційне співпереживання. Саме тому в п'єсах Брехта відсутня фінальний катарсис, що спостерігає не повинен був, на думку драматурга, переноситися в ілюзорний світ.
"Матінка Кураж та її діти" є історичною драмою. В якості авантекста Брехт використовує роман німецького письменника XVII століття Г. Гріммельсгаузен. Головна героїня п'єси маркітантка Ганна Фірлінг на прізвисько Кураж йде за військами під час Тридцятилітньої війни. Матінка Кураж ставиться до війни як до годувальниці, забуваючи про те, що за все треба платити: вона втрачає двох дорослих синів і німу дочку Катрін. Відкритий фінал п'єси, в якому відсутня авторське осуд матусі Кураж, дає можливість глядачеві самому зробити висновок про те, що кожна людина відповідальний за розвиток історії.